Bataille de Reichshoffen

Le Régiment ne prendra part à aucune des campagnes de l'empire Italie ,Criméee, Mexique etc... Mais il se fera remarquer lors de la guerre de 1870 en participant au Camerone des Cuirassiers.

" Reichshoffen"

La guerre éclate le 15 juillet 1870. Le Régiment appartient alors à la division de Cuirassiers du Général de Bonnemains, et forme brigade avec le 1er Cuirassiers. Le 2 août, il est poussé sur Blamont, le 3 sur Sarrebourg, le 4 sur Saverne, le 5 sur Haguenau. Le 6 il participe avec vaillance à la bataille de Froeschwiller et, plus particulièrement, à la glorieuse, mais vaine, charge de Reichshoffen. Le Régiment y perd 6 officiers et 141 sous-officiers et hommes de troupe, ainsi que son Colonel, qui tombe aux mains de l'ennemi. Pour voir le témoignage de Jean Chardine Cavalier du 2 à Reichshoffen cliquez sur ce lien. La Bataille perdue et l'Alsace évacuée, le Régiment est dirigé par Saverne, Sarrebourg, Blamont, où le Commandement reconstitue une armée destinée à dégager les forces françaises investies sous Metz. Mais la manoeuvre de débordement entreprise par cette armée s'enlise à Sedan. Cernée par les Allemands, elle capitule, malgré de vaines tentatives pour rompre l'encerclement, victime beaucoup plus de l'inertie et de l'irrésolution de Napoléon III que de la supériorité de l'adversaire. Après avoir stoïquement subi toute la journée le feu des canons ennemis dans l'attente de la charge, le Régiment est fait prisonnier et désarmé. La résistance se poursuit encore, mais c'est finalement la disparition de l'Empire, l'Armistice de Versailles et le Traité de Francfort (10-05-1871), où la France est obligée de consentir à la cession de l'Alsace et de la Lorraine.

Ainsi s'achève une période moins brillante que les précédentes, mais durant laquelle à défaut de faits d'armes victorieux, le Régiment était resté égal à lui même dans l'accomplissement de son devoir.

Ce demi siécle de la vie du Régiment n'est pas sans analogie avec la période précedente. Une longue période de paix et de vie de garnison, "l'oeil fixé sur la ligne bleue des Vosges".

Quinze chefs de Corps se succèdent a sa tête durant cette période, Les Colonels de la Loyére 1873-1880, Braun 1880-1886, Verdun 1886-1894, de Clauzade de Mazieux 1894-1899, de Rougé 1899-1904, Lamy 1905, chabaud 1905-1912, du Fretay 1913-1914, le Chef d'Escadrons Clolus 1914, le Colonel de Mareuil 1914-1915, le Lieutenant Colonel de Canchy 1915-1917, le Colonel de Francolini 1917, le Colonel de Canchy à nouveau 1917-1918, le Lieutenant Colonel de France 1918, le Colonel Chassoux 1918-1919.

Reformé le 29 mars 1871 à Orange, alors que la paix n'est pas encore revenue, le Régiment va vivre pendant 40 ans, comme l'ensemble de l'armée, dans l'espoir de rendre à la France les provinces perdues d'Alsace et de Lorraine.

Il tient garnison dans le Nord Lille 1871-1873, à l'Est Commercy, Lunéville, à l'Ouest Niort, en Région parisienne a Versailles, puis enfin et surtout a Paris 1874-1876 et 1892-1914, durant cette dernière période dans la capitale il assurera avec le 1er Cuirassiers des missions de maintien de l'ordre et surtout d' Escorte Presidentielle ou de Personnalités Etrangére, c'est au cours d'une de ces missions que le 4ème Escadron se fera remarquer lors de l'attentat du 31 Mai 1905 contre le roi d'Espagne en visite à Paris (Cliquez sur ce lien). Le 1er et le 2ème Cuirassiers assureront ces missions jusqu'à leurs montée au Front en 1914, ces missions seront alors reprises et jusqu'à nos jours par le Régiment à cheval de la Garde Républicaine de Paris.

Quelques articles de journaux Parisien lui seront consacré.

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On trouve encore de nos jours de nombreuses photos de Cuirassiers dans Paris a cette époque, mais il est difficile de savoir si ce sont des cavaliers du 1er ou du 2ème Cuirassiers. Sauf si ces photos sont prises à l'Ecole Militaire qui etait le quartier du 2ème alors que le 1er etait cantonné à la caserne Dupleix.

Un détachement du Régiment participe au maintien de l'ordre pendant les émeutes de Vigneux et de Villeneuve Saint Georges dans l'Essonne en juin 1908.

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Général de Bonnemains

18 octobre 1903, l'escorte des Cuirassiers pour la visite du Roi et de la Reine d'Italie à Paris.

L'Escorte arrive au Palais de l'Elysé.

L'armement individuel comportait la latte et la carabine, cette derniére dans un étui suspendu en arriére et a droite de la selle.

C'est seulement en 1915 que cette tenue va se modifier pour s'aligner sur celle du reste de l'Armée Française, suppression de la cuirasse déja abandonnée fin aout 1914, casque du modéle de celui de l'infanterie et tenue bleu horizon.

A la mobilisation, le 2éme Cuirassiers constitue avec le 1er Cuirassiers, la 2éme Brigade de Cavalerie et appartient a la 1ére Division de Cavalerie.

Il est articulé en 4 Escadrons de combat à 4 pelotons et son Escadron hors rang compte un peloton d'appui à ..... 2 mitrailleuses Saint Etienne. Ses éffectifs sont de 32 Officiers et de 650 Sous Officiers et Cuirassiers.

Cuirassiers Français et leur mitrailleuse